O FeLV, popularmente conhecido como Leucemia Felina, é uma doença grave, infecciosa e sem cura. Esse problema é provocado por um vírus – o vírus da Leucemia Viral Felina (FeLV). Ele pode levar à formação de tumores (leucemia ou linfoma), depressão do sistema imunológico e diversas outras degenerações.
Infelizmente, a maior parte dos animais infectados com FeLV morre entre dois a cinco anos após contrair a doença. O que prejudica ainda mais a procura por adoção de gatos.
Neste texto, você vai entender o que é a doença e quais os riscos para a saúde do seu companheiro felino.
Este material faz parte de uma entrevista que realizamos no Instagram do Hospital Pet Support. As convidadas para falar sobre o assunto foram a Médica Veterinária Carolina Casarin (CRMV-RS 07634) e as parceiras do projeto @resgatinhospoa.
Clique aqui para assistir a entrevista completa.
O que é o FeLV?
O FeLV é um retrovírus que se instala e se multiplica no DNA das células do gato. Como a contaminação ocorre principalmente por via oral e mucosas, a infecção acontece nas tonsilas e tecidos linfóides dos olhos, nariz e boca. Após isso, o vírus replica e se integra em linfócitos e monócitos se espalhando pelo sangue, chegando à medula óssea ou tecido linfóide periférico.
A infecção pelo FeLV compromete a expectativa de vida dos gatos por induzir a doenças graves como anemias, mielossupressão e neoplasias.
O FeLV é contagioso. A transmissão acontece principalmente pelo contato com a saliva de gato contaminado. A convivência com gatos positivos, o compartilhamento de potinhos de ração e água, a lambedura entre gatos e brigas são potenciais fontes de infecção.
Dessa forma, é muito importante que os gatos saudáveis não tenham contato com os gatos doentes. Uma simples briga ou brincadeira pode ser o suficiente para a transmissão da doença.
O FeLV é instável no ambiente e a simples lavagem das mãos e o uso de desinfetantes como a água sanitária eliminam o vírus.
Nesse sentido, os filhotes merecem cuidados especiais. Eles podem contrair a doença mais facilmente, pois têm o sistema imunológico menos desenvolvido que os adultos.
Sintomas
Os sinais clínicos da infecção pelo FelV são variáveis e específicos.
Muitos gatos infectados podem permanecer sem sintomas por anos antes de desenvolver alguma doença induzida pelo FeLV.
Como diagnosticar?
O FeLV pode ser diagnosticado através de um exame de sangue. No geral, a patologia pode ser detectada no sangue dos gatos entre 2 a 6 semanas após a infecção.
Todos os gatos devem fazer o exame de sangue para a detecção do FeLV antes de tomar a vacina de proteção.
Por isso, consultar o médico veterinário com regularidade, desde a fase de filhote, é fundamental.
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Tratamento
Infelizmente, a infecção pelo FeLV não tem cura. Caso o seu gato seja infectado, você poderá apenas reduzir os sintomas e proporcionar a ele uma sobrevida mais confortável.
É importante lembrar que, mesmo que o gato aparente melhora, e não tenha mais os sintomas, o vírus ainda estará presente.
Prevenção
Sem dúvidas, a melhor forma de lidar com o FeLV é através da prevenção. Por isso, vacinar o seu gato contra o FeLV é tão importante.
Entrevista sobre adoção de gatos com FeLV
No instagram do Grupo Hospitalar Pet Support você pode assistir a uma entrevista completa sobre a adoção de gatos com FeLV.
As convidadas para falar sobre o assunto foram a Médica Veterinária Carolina Casarin (CRMV-RS 07634) e as parceiras do projeto @resgatinhospoa.
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Previna-se! Vacinar o seu gato contra o FeLV é um gesto de amor. Quando adotar um gato, converse com o seu médico veterinário sobre esta doença. Os profissionais do Grupo Hospitalar Pet Support podem ajudar. Entre em contato conosco.
Sobre a autora:
Médica Veterinária Carolina Casarin (CRMV-RS 07634).